Miley Cyrus ist die Tochter von Leticia und Countrysänger Billy Ray Cyrus. Ihre Patentante ist Dolly Parton. Ihre älteren Halbgeschwister Brandi und Trace Dempsey Cyrus entstammen einer früheren Beziehung ihrer Mutter Leticia und wurden beide von Billy Ray Cyrus nach der Hochzeit adoptiert. Sie hat zwei jüngere Geschwister, Braison und Noah Lindsey Cyrus. Sie hat noch einen Halbbruder Christopher Cody, aus einer Affäre von ihrem Vater mit einer Kellnerin, der die Familie nur ganz selten sehen darf. Miley Cyrus wuchs auf der Farm ihrer Eltern in Thompson`s Station in der Nähe von Nashville auf und besuchte die Heritage Middle School in Thompson’s Station. Den größten Teil des Jahres lebt sie mit ihrer Familie in Toluca Lake bei Los Angeles, wo ihre Familie ein Haus besitzt. Zu ihren besten Freunden zählen die Schauspielkollegen Mitchel Musso und Emily Osment, Ashley Tisdale, Taylor Swift sowie Mandy Jiroux, mit der sie bei YouTube die „Miley And Mandy Show“ betreibt. Seit Spätsommer 2009 ist Cyrus mit ihrem Schauspielkollegen Liam Hemsworth, den sie auf dem „The last Song“-Set kennenlernte, zusammen.

Miley Cyrus begann sich im Alter von neun Jahren für die Schauspielerei zu interessieren. In dieser Zeit lebte ihre Familie kurz in Toronto, Kanada, da ihr Vater am Set der Fernsehserie Doc arbeitete. 2003 spielte sie die jüngere Version der Ruthie in Tim Burtons Big Fish, wo sie im Abspann als Destiny Cyrus aufgeführt wurde. Außerdem war sie in Rhonda Vincents Musikvideo zu If Heartaches Have Wings zu sehen. Mit elf Jahren ging sie zu einem Vorsprechen von Hannah Montana und bewarb sich sowohl für die Hauptrolle als auch für die Rolle von Hannahs/Mileys bester Freundin Lilly. Cyrus bewarb sich nach der ersten Absage wegen ihres jungen Alters ein Jahr später noch einmal. Gary Marsh, dem Vorsitzenden des Disney Channels zufolge wurde Cyrus aufgrund ihres überschwänglichen Wesens für die Rolle der Hannah Montana ausgewählt. Mit dem Erfolg der Serie Hannah Montana und des gleichnamigen Kinofilms begann auch ihre musikalische Karriere. Den Soundtrack sang sie selbst. Im Jahr 2008 veröffentlichte sie ihr erstes eigenes Album Breakout, das in den USA Platz 1 erreichte. Des Weiteren sang sie zusammen mit anderen bekannten Sängerinnen im Rahmen des Charity-Programms Stand Up to Cancer den Song Just Stand Up und zusammen mit John Travolta den Song I Thought I Lost You aus dem Soundtrack zum Trickfilm Bolt – Ein Hund für alle Fälle, in dem sie auch der Filmfigur Penny ihre Stimme leiht. Auch ihre CDs unter eigenem Namen sind ein Erfolg, das Album Breakout (Ende Juli 2008) stieg auf Platz 1 in die Charts ein und die EP The Time of our Lives landete auf Platz 2. Den Sommer 2009 über wurde ihr neuer Kinofilm Mit dir an meiner Seite (The last Song) gedreht, der am 1. April 2010 in den deutschen Kinos anläuft. Vom 14. September bis zum 29. Dezember war Miley Cyrus auf ihrer Wonder World Tour in den USA und England sowie Irland unterwegs, alle 58 Konzerte, die ausschließlich in Hallen mit über 18.000 Plätzen stattfanden, waren in wenigen Stunden ausverkauft.

Laut dem US-Magazin „Parade“ nahm Miley Cyrus im Jahre 2007 18,2 Millionen US-Dollar ein. Auf der Forbes-Liste der bestverdienenden Jungstars unter 25 Jahre aus dem Jahr 2007 nahm Cyrus den 17. Platz ein. Zwischen Juni 2007 und Juni 2008 erhielt sie Gagen in Höhe von 15 bis 25 Millionen US-Dollar und rangiert hinter dem Briten Daniel Radcliffe (19 bis 25 Millionen US-Dollar) auf Platz zwei. Inzwischen gibt es auch eine Wachsfigur von ihr, welche als Leihgabe vom Londoner Madame Tussauds bis zum 19. April 2009 im Wachsfigurenkabinett in Berlin zu sehen war.

Im März 2009 veröffentlichte sie ihre eigene Biografie Miles to Go.